在空气中或化学腐蚀介质中，不锈钢是具有美观的表面和耐腐蚀性能的物质，不必经过镀色等表面处理，而发挥不锈钢所固有的表面性能，使用于多方面的钢铁的一种，通常称为不锈钢，具有代表性的有13铬钢、18-铬镍钢等高合金钢。从金相学角度分析，因为不锈钢含有铬而使表面形成很薄的铬膜，这个膜隔离开与钢内侵入的氧气起耐腐蚀的作用，为了保持不锈钢所固有的耐腐蚀性，钢必须含有12%以上的铬。